P. Gregory, Nobliwy proceder

Źródło

Bristol, XVIII wiek. Frances, uboga bratanica barona, nie ma zbyt wielu opcji na życie. Mimo że może poszczycić się arystokratycznym rodowodem, jej sytuacja finansowa nie napawa optymizmem. Kobieta, nie chcąc być kulą u nogi stryja, postanawia rozpocząć pracę guwernantki. Pewnego dnia otrzymuje list od niedoszłego pracodawcy, który zamiast pracy proponuje jej małżeństwo. Nienależąca do najmłodszych Frances uważa, że taka okazja może się już nie powtórzyć. Wychodzi za Jozjasza, kupca, który aspiruje do przyłączenia się do śmietanki towarzyskiej Bristolu. Jak na razie jego głównym dochodem jest handel niewolnikami. Najnowszym pomysłem mężczyzny jest wyszkolenie części  niewolników na profesjonalnych służących, by podnieść cenę towaru. Wśród tej grupy znajduje się Mehuru – tajemniczy i dostojny kapłan, który zwraca uwagę Frances.

„Nobliwy proceder” to książka, która traktuje o niewolnictwie w Anglii. Philippa Gregory skupia się na dramatycznym losie ludzi, którzy zostają siłą wyrwani ze swojego domu, odcięci od rodziny i przyjaciół, a następnie upchani do granic możliwości w ładowni statku i wywiezieni w nieznane. Autorka ukazuje strach, poczucie bezradności i osamotnienia, które przepełniają porwanych ludzi – dzieci, kobiety i mężczyzn. Z drugiej strony, mamy ukazany świat interesów angielskich kupców, świat zysków i strat, gdzie niewolnictwo to nobliwy proceder, a niewolnicy to tylko towar. Frances żyje zamknięta w swoim światku, traktująca swoje małżeństwo jak kontrakt, który pozwoli jej na uniezależnienie się od rodziny stryja. Dla Jozjasza żona jest przepustką do świata wyższych sfer, a jej koneksje rodzinne mają mu zapewnić odpowiedni status.

Akcja książki nie jest zbyt szybka, więcej tutaj spokojnych opisów i ukazania przemiany bohaterów, niż pędzących na łeb i szyję wydarzeń. „Nobliwy proceder” ukazuje nam dwa światy. Świat niewolników i właścicieli, które różnią się od siebie diametralnie. Trudno tu szukać objawów litości, czy zrozumienia. Murzyni to tylko towar, tak jak cukier lub tytoń. Na styku tych dwóch światów staje Frances. Z jednej strony wychowana w kulturze, gdzie mały niewolnik to nic takiego, z drugiej wrażliwa kobieta, której trudno patrzeć na krzywdę innych ludzi. Frances lawiruje pomiędzy tym co wypada, a tym co czuje. Nie pomaga jej w tym fascynacja jednym z niewolników. Inteligentny, dostojny i przystojny Mehuru to mężczyzna, z jakim Angielka nie miała nigdy do czynienia. Jego chłód, okazywana wyższość i posłuch, jakim darzą go pozostali niewolnicy jest intrygująca, a Frances także nie może się długo opierać jego wpływowi.

Każdy, kto lubi powieści historyczne, książki, które dotyczą tematu niewolnictwa i akcję osadzoną w XVIII-wiecznej Anglii powinien sięgnąć po „Nobliwy proceder”. Coś dla siebie znajdą tutaj także wielbiciele nutki romansu i powieści ukazujących przemianę bohaterów. Trudno tutaj szukać postaci czarno-białych, każdy bohater ma coś za uszami. Jeżeli jesteście ciekawi jak potoczą się losy Frances i Mehuru, to sięgajcie po ten tytuł.

Za egzemplarz książki dziękuję Grupie Wydawniczej Publicat.

Tytuł: Nobliwy proceder

Autor: Philippa Gregory

Wydawnictwo: Książnica, 2016

Strony: 392

Ocena: 4,5/6